Avoir un petit chien peut être une source de joie immense, mais son charme peut parfois entraîner des comportements indésirables, comme quémander de la nourriture. Il est fréquent que ces petits compagnons essaient de vous voler un morceau dans votre assiette. Apprendre à un petit chien à ne pas quémander de la nourriture demande de la patience, de la constance et du renforcement positif. Cet article propose un guide complet pour vous aider à freiner ce comportement et à établir des limites saines avec votre compagnon à quatre pattes.
🦴 Comprendre pourquoi les petits chiens mendient
Avant de se lancer dans les techniques d’éducation, il est essentiel de comprendre pourquoi les petits chiens quémandent. Souvent, cela découle d’un comportement acquis. Si vous ou d’autres membres de la famille avez déjà donné à votre chien de la nourriture de table, ne serait-ce qu’une seule fois, il comprend que la mendicité peut être une stratégie efficace. Son apparence mignonne joue également un rôle, rendant difficile de résister à ses regards suppliants.
Une autre raison pourrait être la simple curiosité ou l’ennui. Un petit chien peut s’approcher de la table dans l’espoir d’une interaction ou d’un divertissement. Il peut aussi avoir vraiment faim, surtout si ses horaires de repas sont irréguliers ou s’il ne mange pas suffisamment à ses repas. Comprendre la cause sous-jacente vous aidera à adapter efficacement votre approche de dressage.
Enfin, certaines races sont tout simplement plus enclines à mendier en raison de leurs caractéristiques innées. Les terriers, par exemple, sont connus pour leur persévérance et peuvent être plus difficiles à dresser. Quelle que soit la raison, un dressage régulier est la clé du succès.
⏱️ Établir un programme d’alimentation cohérent
Un programme d’alimentation régulier est la base de tout programme de dressage canin réussi. Nourrissez votre petit chien aux mêmes heures chaque jour et au même endroit. Cela lui permet de comprendre quand il recevra ses repas et réduit le risque qu’il réclame à d’autres moments.
Utilisez une nourriture pour chien de qualité, adaptée à son âge et à sa taille. Suivez les instructions d’alimentation figurant sur l’emballage et ajustez la quantité selon le niveau d’activité et le poids de votre chien. Évitez de lui donner à manger à volonté, car cela peut entraîner une suralimentation et rendre plus difficile le contrôle de son comportement de mendicité.
Lorsque vous préparez ou mangez vos repas, assurez-vous que votre chien n’est pas là. Vous pouvez le placer dans une autre pièce, dans sa cage, ou lui donner un jouet à mâcher pour l’occuper. Cela permet de rompre l’association entre le repas et l’occasion pour lui de mendier.
🚫 Ignorer le comportement de mendicité
L’un des moyens les plus efficaces d’empêcher un petit chien de quémander est d’ignorer complètement ce comportement. Cela signifie éviter tout contact visuel, toute conversation et toute interaction physique. Même une attention négative, comme une réprimande, peut involontairement renforcer ce comportement, car cela permet au chien de continuer à se concentrer.
Cela peut être difficile, surtout lorsque son regard de chiot est braqué sur vous, mais la constance est essentielle. Chaque fois que vous cédez, vous renforcez son comportement de mendicité et compliquez la tâche pour le faire changer d’habitude. Attendez-vous à ce que le comportement s’aggrave avant de s’améliorer, car votre chien fera probablement plus d’efforts pour attirer votre attention au début.
Sollicitez l’aide de tous les membres de la famille et de vos invités. Pour que le dressage soit efficace, chacun doit accepter d’ignorer le comportement de mendicité. Expliquez aux visiteurs qu’il est interdit de donner à votre chien la nourriture de la table, aussi mignon soit-il.
👍 Renforcement positif pour un bon comportement
S’il est important d’ignorer les comportements de mendicité, il est tout aussi important de récompenser votre petit chien pour son bon comportement. Lorsqu’il se comporte correctement pendant vos repas, par exemple en se couchant tranquillement ou en jouant avec un jouet, récompensez-le par des félicitations, une caresse sur la tête ou une petite friandise.
La récompense doit être donnée immédiatement après le comportement souhaité. Cela aide votre chien à faire le lien entre ses actions et le renforcement positif. Utilisez des friandises de grande valeur que votre chien trouve particulièrement appétissantes, mais soyez attentif à son apport calorique et adaptez ses portions en conséquence.
Vous pouvez également apprendre à votre chien un ordre spécifique: « place ». Cela implique de lui apprendre à se rendre à un endroit désigné, comme un panier ou un tapis, pendant les repas. Récompensez-le s’il reste à sa place jusqu’à ce que vous ayez fini de manger. Cela lui offre une alternative structurée à la mendicité.
✍️ Techniques d’entraînement: « Laissez-le » et « Restez »
Apprendre à votre petit chien les ordres « laisse » et « reste » peut être extrêmement utile pour freiner son comportement de mendicité. L’ordre « laisse » apprend à votre chien à ignorer ce qui l’intéresse, comme la nourriture sur la table. Commencez par poser une friandise par terre et couvrez-la de votre main. Dites fermement « laisse » et, lorsqu’il arrête d’essayer d’attraper la friandise, récompensez-le avec une autre friandise de votre autre main.
Augmentez progressivement la difficulté en retirant votre main de la friandise et en la posant progressivement sur la table. Continuez à récompenser votre chien lorsqu’il ignore la friandise. L’ordre « Pas bouger » apprend à votre chien à rester dans une position spécifique jusqu’à ce que vous le relâchiez. Commencez par lui demander de s’asseoir ou de se coucher, puis dites « Pas bouger ».
Au début, demandez-lui de rester quelques secondes, puis augmentez progressivement la durée à mesure qu’il maîtrise. Récompensez-le lorsqu’il reste en place. Ces ordres vous permettent de mieux contrôler le comportement de votre chien et de l’aider à comprendre vos attentes.
🧺 Utiliser une caisse ou une zone désignée
Une cage ou un espace dédié peut être un outil précieux pour gérer le comportement de mendicité de votre petit chien. Pendant les repas, vous pouvez placer votre chien dans sa cage ou dans un espace dédié avec un jouet à mâcher ou un puzzle pour l’occuper. Cela l’empêche de mendier à table et l’aide à associer vos repas à des activités indépendantes.
Assurez-vous que la cage ou l’espace dédié soit un espace confortable et positif pour votre chien. Ne l’utilisez jamais comme punition, car cela pourrait créer des associations négatives. Présentez la cage ou l’espace progressivement, en utilisant des friandises et des félicitations pour encourager votre chien à y entrer de son plein gré.
Au fil du temps, votre chien apprendra à associer vos repas à une activité positive, comme se rendre dans sa cage ou dans un espace dédié. Cela peut réduire considérablement son comportement de mendicité et créer un environnement de repas plus paisible pour tous.
🩺 Consultation avec un vétérinaire ou un dresseur de chiens
Si, malgré tous vos efforts, vous avez du mal à maîtriser le comportement de mendicité de votre petit chien, il peut être utile de consulter un vétérinaire ou un éducateur canin professionnel. Un vétérinaire pourra écarter tout problème médical sous-jacent pouvant contribuer à ce comportement, comme une augmentation de l’appétit due à un trouble métabolique.
Un éducateur canin peut vous offrir un accompagnement personnalisé, en adaptant les techniques de dressage aux besoins et au tempérament spécifiques de votre chien. Il peut également vous aider à identifier vos éventuelles erreurs de dressage et vous proposer des solutions.
Envisagez de suivre des cours d’obéissance ou de suivre des séances de dressage privées. Ces séances vous apporteront les outils et les connaissances nécessaires pour dresser efficacement votre chien et résoudre ses problèmes de comportement. N’oubliez pas qu’une aide professionnelle est souvent un investissement rentable pour le bien-être à long terme de votre animal.
✅ Maintenir la cohérence et la patience
La constance et la patience sont essentielles à la réussite. Changer le comportement d’un chien demande du temps et des efforts, surtout s’il mendie depuis longtemps. Ne vous découragez pas si vous ne constatez pas de résultats immédiats. Pratiquez les techniques de dressage avec constance et votre chien finira par apprendre à cesser de mendier.
Évitez de céder aux supplications de votre chien, même occasionnellement. Cela pourrait anéantir tous vos efforts et renforcer son comportement indésirable. Soyez cohérent avec vos règles et vos attentes, et assurez-vous que tous les membres de votre foyer sont sur la même longueur d’onde.
Célébrez les petites victoires. Lorsque votre chien mange sans quémander, récompensez-le avec des félicitations et une friandise. Cela le motivera et renforcera son bon comportement. Avec de la patience et de la constance, vous réussirez à apprendre à votre petit chien à cesser de quémander et à profiter d’un repas plus paisible.
❓ Foire aux questions (FAQ)
Pourquoi mon chien jouet réclame-t-il de la nourriture même lorsqu’il est nourri régulièrement?
La mendicité peut être un comportement acquis, même si votre chien est correctement nourri. Il a peut-être été récompensé pour avoir mendié par le passé, ou il recherche peut-être simplement de l’attention ou du divertissement. Il est essentiel d’ignorer ce comportement et de le renforcer régulièrement.
Combien de temps faudra-t-il pour que mon chien en peluche arrête de mendier?
Le temps nécessaire pour que votre chien cesse de mendier varie selon sa personnalité, la durée de ses mendicités et la régularité de vos efforts de dressage. Cela peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois. La patience et la régularité sont essentielles.
Est-il acceptable de donner parfois à mon chien un petit morceau de nourriture de la table?
Donner à votre chien la nourriture de table, même occasionnellement, peut renforcer son comportement de mendicité. Il est préférable d’éviter de lui donner quoi que ce soit de la table. Si vous souhaitez lui donner une friandise, faites-le dans un endroit désigné et à un moment différent de celui des repas.
Quelles friandises de grande valeur puis-je utiliser pour l’entraînement?
Les friandises de grande valeur sont celles que votre chien trouve particulièrement appétissantes. Il peut s’agir de petits morceaux de poulet cuit, de fromage ou de hot-dogs. Veillez à les utiliser avec parcimonie et à adapter les portions de votre chien en conséquence pour éviter toute suralimentation.
Et si mon petit chien commençait à mendier encore plus intensément lorsque je l’ignorais?
Il est courant que les chiens intensifient leur comportement de mendicité dès que vous commencez à les ignorer. C’est ce qu’on appelle une poussée d’extinction. Ils redoublent d’efforts pour attirer votre attention, car leur stratégie habituelle ne fonctionne plus. Continuez à ignorer ce comportement et, petit à petit, ils comprendront que la mendicité est inefficace.
