Les lévriers, souvent reconnus pour leur silhouette élancée et leur passé de coureur, sont souvent mal compris. De nombreuses idées reçues entourent ces gentils géants, ce qui conduit à des perceptions erronées de leur tempérament, de leurs besoins en exercice et des soins qu’ils reçoivent. Cet article vise à déconstruire les mythes les plus répandus sur les lévriers et à mieux comprendre cette race unique et affectueuse. L’exploration de ces idées reçues aidera les futurs propriétaires à prendre des décisions éclairées et à apprécier la véritable nature de ces chiens.
❓ Mythe 1: Les lévriers ont besoin de trop d’exercice
L’un des mythes les plus répandus est que les lévriers ont besoin de beaucoup d’exercice. Bien qu’ils soient faits pour la vitesse, ils sont étonnamment peu énergiques à l’intérieur. On les décrit souvent comme des « patauds de canapé à 72 km/h ».
En réalité, les lévriers sont des sprinteurs, pas des marathoniens. Ils ont besoin de courtes périodes d’activité intense suivies de longues périodes de repos. Quelques promenades de 20 minutes par jour, combinées à quelques sprints dans un espace clos et sécurisé, suffisent généralement.
Ils se contentent de passer la majeure partie de leur temps à se prélasser à la maison. Ils sont donc des compagnons idéaux pour ceux qui manquent de temps ou d’énergie pour des exercices physiques intenses.
❓ Mythe 2: Les lévriers sont agressifs
Une autre idée reçue est que les lévriers sont agressifs en raison de leur passé de coureurs. C’est tout simplement faux. Les lévriers sont généralement connus pour leur nature douce et docile.
Ils sont élevés pour chasser, mais cette pulsion de proie est différente de l’agression. Avec un dressage et une socialisation appropriés, ils peuvent cohabiter pacifiquement avec d’autres animaux, y compris les chats et les petits chiens. De nombreux lévriers vivent heureux dans des foyers comptant plusieurs animaux.
Leur calme et leur nature affectueuse en font de merveilleux animaux de compagnie. Ils s’entendent généralement très bien avec les enfants, même si une surveillance est toujours recommandée.
❓ Mythe 3: Les lévriers sont difficiles à dresser
Certains pensent que les lévriers sont difficiles à dresser car ils sont indépendants d’esprit. Bien qu’ils ne soient pas aussi désireux de plaire que d’autres races, ils sont intelligents et capables d’apprendre.
La clé du dressage d’un lévrier réside dans la patience et le renforcement positif. Il réagit bien aux friandises, aux compliments et aux conseils attentionnés. Les méthodes brutales sont contre-productives et peuvent endommager sa nature sensible.
La cohérence est également essentielle. Établir des règles et des limites claires les aidera à comprendre ce qu’on attend d’eux. Avec une approche adaptée, les lévriers peuvent apprendre les ordres d’obéissance de base et même exceller dans des activités de dressage plus avancées.
❓ Mythe 4: Les lévriers ont besoin de beaucoup d’espace
En raison de leur taille, beaucoup pensent que les lévriers ont besoin d’une grande maison avec un grand jardin. Cependant, ce n’est pas forcément le cas. Ils s’adaptent étonnamment bien à la vie en appartement.
Tant qu’ils font suffisamment d’exercice à l’extérieur, ils se détendent volontiers à l’intérieur. Leur faible niveau d’énergie et leur nature calme en font de bons voisins dans les immeubles. Ils n’aboient généralement pas excessivement et n’ont pas besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer.
Des promenades régulières et des occasions de courir occasionnellement sont plus importantes qu’un grand jardin. Un espace clos et sécurisé où ils peuvent se dégourdir les jambes est idéal, mais pas indispensable.
❓ Mythe 5: Les lévriers ont toujours froid
On dit souvent que les lévriers ont toujours froid en raison de leur faible masse grasse et de leur pelage court. Bien qu’ils soient plus sensibles au froid que d’autres races, ce n’est pas aussi extrême qu’on le pense.
Il est bénéfique pour eux de porter un manteau ou un pull par temps froid, surtout lors des promenades. Cela les aide à conserver leur chaleur corporelle et les empêche de frissonner.
Cependant, ils sont parfaitement à l’aise à l’intérieur, à température ambiante normale. Leur fournir un lit chaud et éviter les courants d’air les aidera à rester bien au chaud et à se sentir bien.
❓ Mythe 6: Les lévriers sont des chiens qui demandent beaucoup d’entretien
Contrairement aux idées reçues, les lévriers sont des chiens qui demandent relativement peu d’entretien. Leur pelage court nécessite un toilettage minimal et ils sont généralement en bonne santé, avec peu de problèmes de santé spécifiques à la race.
Ils nécessitent des soins vétérinaires réguliers, notamment des vaccinations et une prévention antiparasitaire. Cependant, ils ne sont pas sujets à une perte excessive de poils ni à des problèmes de peau, fréquents chez d’autres races.
Leur nature calme et tranquille les rend également faciles à entretenir. Ils ne nécessitent pas d’attention ni de stimulation constantes et se contentent de passer du temps seuls pendant que leurs maîtres sont au travail ou à l’école.
❓ Mythe 7: Tous les lévriers sont identiques
Comme toutes les races, les lévriers ont chacun leur propre personnalité. Bien qu’ils partagent des traits communs comme la douceur et l’amour du farniente, leurs tempéraments peuvent varier considérablement.
Certains lévriers sont extravertis et sociables, tandis que d’autres sont plus réservés et timides. Certains sont joueurs et énergiques, tandis que d’autres sont plus décontractés et calmes.
Il est important de rencontrer chaque lévrier et d’évaluer sa personnalité avant de l’adopter. Passer du temps avec lui vous aidera à déterminer s’il convient à votre style de vie et à votre famille.
❓ Mythe 8: Les lévriers ne peuvent pas vivre avec les chats
Bien que les lévriers aient un fort instinct de chasse, nombre d’entre eux peuvent cohabiter avec des chats, surtout s’ils sont correctement présentés. Une socialisation précoce est essentielle.
Les lévriers adoptés directement sur les hippodromes peuvent nécessiter une présentation et une surveillance plus attentives, car ils n’ont peut-être jamais été en contact avec des chats. Il est essentiel d’évaluer le tempérament de chaque chien.
Certaines agences d’adoption se spécialisent dans l’accueil de lévriers dans des foyers accueillants pour les chats. Avec une gestion et un dressage appropriés, une cohabitation pacifique est souvent possible.
❓ Mythe 9: Les lévriers ne sont bons que comme chiens de course
Les lévriers sont souvent considérés uniquement comme des chiens de course, mais ils font de merveilleux animaux de compagnie après leur carrière de coureur. Ils s’adaptent bien à la vie familiale.
De nombreuses agences d’adoption se spécialisent dans la recherche de foyers pour les lévriers de course retraités. Ces chiens sont souvent étonnamment bien élevés et s’intègrent facilement dans une famille.
Ils ont beaucoup d’amour à donner et peuvent apporter de la joie à n’importe quel foyer. Leur passé de coureur ne garantit pas leur potentiel en tant que compagnons affectueux.
❓ Mythe 10: Les lévriers sont en mauvaise santé
Bien que les lévriers soient sujets à certains problèmes de santé, ce sont généralement des chiens en bonne santé avec une espérance de vie de 10 à 14 ans. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels.
Parmi les problèmes de santé courants, on trouve les ballonnements, l’ostéosarcome et l’hypothyroïdie. Cependant, ces affections peuvent être gérées avec des soins et un traitement appropriés.
Les éleveurs réputés examinent leurs chiens pour détecter d’éventuels problèmes de santé génétique. Adopter auprès d’un refuge réputé peut également vous garantir un chien en bonne santé.
❔ Questions fréquemment posées
Les lévriers sont-ils bons avec les enfants?
Oui, les lévriers s’entendent généralement bien avec les enfants, mais une surveillance est toujours recommandée, surtout avec les plus jeunes. Leur nature douce en fait des compagnons patients.
Combien coûtent généralement les lévriers?
Le coût d’un lévrier varie selon que vous l’adoptez auprès d’un refuge ou d’un éleveur. Les frais d’adoption varient généralement entre 200 et 500 $, tandis que l’achat auprès d’un éleveur peut coûter beaucoup plus cher.
Quelle est la meilleure façon de faire faire de l’exercice à un lévrier?
La meilleure façon de faire faire de l’exercice à un lévrier consiste à lui proposer de courtes périodes d’activité intense, comme des sprints dans un espace clos et sécurisé, combinées à quelques promenades de 20 minutes par jour. Ce sont des sprinters, pas des marathoniens.
Les lévriers perdent-ils beaucoup de poils?
Les lévriers perdent modérément leurs poils. Un brossage régulier peut contribuer à minimiser la perte de poils et à maintenir leur pelage en bonne santé. Ils ne sont pas considérés comme hypoallergéniques.
Quels sont les problèmes de santé courants chez les lévriers?
Parmi les problèmes de santé courants chez les lévriers, on trouve les ballonnements, l’ostéosarcome et l’hypothyroïdie. Des examens vétérinaires réguliers peuvent aider à détecter et à gérer ces affections.
