Une chienne allaitante, ou une chienne en lactation, a besoin de beaucoup plus d’énergie que pendant sa gestation, voire sa vie adulte. Comprendre comment répondre correctement à ses besoins énergétiques élevés est crucial pour sa santé et le bien-être de ses chiots. Ce guide complet vous explique tout ce que vous devez savoir pour offrir une nutrition optimale à votre chienne en lactation, afin qu’elle reste en bonne santé et que ses chiots s’épanouissent.
Comprendre les besoins nutritionnels de l’allaitement
La lactation est un processus physiologique exigeant. L’énergie nécessaire à la production de lait pour une portée de chiots peut être plusieurs fois supérieure aux besoins énergétiques d’entretien d’une chienne. L’augmentation exacte dépend de la taille de la portée, de la race et de l’âge des chiots.
Au pic de lactation, qui survient généralement 3 à 5 semaines après la mise bas, une chienne allaitante peut avoir besoin de deux à quatre fois son apport calorique quotidien normal. Il est donc nécessaire d’adapter ses stratégies alimentaires pour la soutenir.
Ne pas répondre à ces besoins énergétiques accrus peut entraîner une perte de poids, une fonte musculaire et une baisse de la production de lait, ce qui peut avoir un impact sur la santé et la croissance des chiots.
Choisir la bonne nourriture
Choisir une alimentation adaptée est primordial. Une alimentation de haute qualité, riche en nutriments et formulée pour la croissance ou la lactation est le meilleur choix. Ces aliments sont spécialement conçus pour répondre aux besoins élevés en protéines, matières grasses et calcium des chiennes allaitantes.
Privilégiez les aliments dont la viande est l’ingrédient principal et qui contiennent au moins 29 % de protéines et 17 % de matières grasses sur matière sèche. Éviter les aliments contenant trop d’additifs est également essentiel pour une digestion et une absorption optimales des nutriments.
Consultez votre vétérinaire pour déterminer l’alimentation la plus adaptée à la race, à la taille et à la taille de votre chienne. Il pourra vous proposer des recommandations personnalisées.
Horaire d’alimentation et contrôle des portions
Au lieu de proposer un ou deux gros repas, proposez des repas plus petits et plus fréquents tout au long de la journée. Cette approche permet d’éviter les troubles digestifs et permet à la chienne allaitante de consommer plus facilement la grande quantité de nourriture dont elle a besoin.
Au début, après la mise bas, proposez de la nourriture trois à quatre fois par jour. À mesure que la production de lait augmente, vous devrez peut-être augmenter la fréquence à quatre ou cinq fois par jour, voire autoriser l’alimentation à volonté, si la nourriture est disponible en permanence.
Surveillez attentivement l’état physique de votre chien. Il doit maintenir un poids santé sans surpoids. Adaptez les portions en fonction de ses besoins et de son niveau d’activité.
Surveillance de l’état corporel et ajustement de l’apport
Évaluez régulièrement l’état corporel de votre chien (ECB). Un ECB sain se situe généralement entre 4 et 5 sur une échelle de 9 points. Vous devriez pouvoir sentir facilement ses côtes sans excès de graisse.
Si votre chien perd du poids, augmentez progressivement sa ration alimentaire. S’il prend trop de poids, réduisez légèrement la taille des portions. Mieux vaut de petits ajustements que des changements radicaux.
Notez son poids et sa consommation alimentaire pour suivre ses progrès et identifier rapidement tout problème potentiel. Consultez votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes concernant son poids ou son état corporel.
L’importance de l’eau
Une hydratation adéquate est essentielle à la production de lait. Assurez-vous que votre chienne allaitante ait accès à de l’eau fraîche et propre en permanence. Placez plusieurs gamelles d’eau près de sa zone de mise bas pour l’encourager à boire fréquemment.
Pensez à ajouter du bouillon de poulet pauvre en sodium à son eau pour la rendre plus appétissante et l’encourager à boire davantage. La déshydratation peut rapidement entraîner une baisse de la production de lait et avoir un impact négatif sur les chiots.
Surveillez son débit urinaire. Il doit être jaune clair, signe d’une hydratation adéquate. Une urine jaune foncé ou concentrée peut être un signe de déshydratation.
Supplémentation: quand et quoi
Dans la plupart des cas, une alimentation pour chien de haute qualité, adaptée à la lactation ou à la croissance, fournira tous les nutriments nécessaires. Cependant, dans certaines situations, une supplémentation peut s’avérer bénéfique.
Une supplémentation en calcium n’est généralement pas recommandée, sauf avis contraire de votre vétérinaire. Une supplémentation excessive en calcium peut entraîner de graves problèmes de santé, comme l’éclampsie (fièvre de lait).
Si votre chien présente des antécédents de carences nutritionnelles ou des problèmes de santé spécifiques, votre vétérinaire peut vous recommander d’autres compléments, comme des acides gras oméga-3 ou des probiotiques. Suivez toujours ses conseils.
Sevrage et transition vers l’entretien
Lorsque les chiots commencent à se sevrer, généralement vers 4 à 6 semaines, réduisez progressivement leur alimentation. Cela contribuera à diminuer la production de lait et permettra à son organisme de revenir à une alimentation d’entretien.
Commencez par réduire sa ration alimentaire quotidienne d’environ 25 % chaque semaine. Continuez à surveiller son état corporel et ajustez la réduction si nécessaire. Évitez les changements brusques, car cela peut entraîner des troubles digestifs.
Une fois les chiots sevrés, remettez-les à une alimentation pour chiens adultes de haute qualité. Continuez à surveiller leur poids et leur condition physique pour vous assurer qu’ils conservent un poids santé et stable.
Problèmes potentiels et solutions
Plusieurs problèmes potentiels peuvent survenir pendant la lactation. Être conscient de ces problèmes et savoir comment les résoudre est essentiel pour assurer la santé de la mère et de ses chiots.
- Éclampsie (fièvre de lait): Il s’agit d’une maladie potentiellement mortelle causée par un faible taux de calcium dans le sang. Les symptômes comprennent des tremblements musculaires, des convulsions et une raideur. Une consultation vétérinaire immédiate est requise.
- Mammite: Il s’agit d’une infection des glandes mammaires. Les symptômes comprennent des glandes mammaires gonflées, douloureuses et rouges. Un traitement vétérinaire aux antibiotiques est nécessaire.
- Perte de poids: Si votre chien perd du poids malgré une augmentation de sa consommation alimentaire, cela pourrait être le signe d’un problème de santé sous-jacent. Consultez votre vétérinaire pour écarter tout problème médical.
- Diminution de la production de lait: Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une diminution de la production de lait, notamment la déshydratation, le stress et une mauvaise alimentation. Traitez les causes sous-jacentes et assurez-vous que votre chienne reçoit une alimentation et une hydratation adéquates.
Foire aux questions (FAQ)
La quantité de nourriture que vous donnez à votre chienne allaitante dépend de sa race, de sa taille, de la taille de sa portée et de son stade de lactation. Commencez par lui offrir deux à quatre fois son apport calorique quotidien normal, réparti en plusieurs repas. Surveillez son état corporel et ajustez la quantité si nécessaire pour maintenir un poids santé.
Une nourriture pour chien de haute qualité, riche en nutriments et formulée pour la croissance ou la lactation est le meilleur choix. Privilégiez les aliments dont la viande est l’ingrédient principal et qui contiennent au moins 29 % de protéines et 17 % de matières grasses sur matière sèche.
Une supplémentation en calcium n’est généralement pas recommandée, sauf avis contraire de votre vétérinaire. Une supplémentation excessive peut entraîner de graves problèmes de santé. Un aliment de lactation de qualité doit fournir un apport suffisant en calcium.
Surveillez régulièrement son état corporel. Elle doit maintenir un poids santé sans surpoids. Vous devez pouvoir sentir facilement ses côtes sans excès de graisse. Observez également les chiots. Ils doivent prendre du poids régulièrement et paraître en bonne santé et satisfaits.
Assurez-vous qu’elle ait accès à de l’eau fraîche et propre en permanence et qu’elle reçoive une alimentation adéquate. Réduisez le stress dans son environnement. Si le problème persiste, consultez votre vétérinaire pour écarter tout problème médical sous-jacent.
Conclusion
Une alimentation adaptée à une chienne allaitante ayant des besoins énergétiques élevés est essentielle à sa santé et au bien-être de ses chiots. En comprenant les besoins nutritionnels de la lactation, en choisissant la bonne alimentation et en surveillant son état corporel, vous pouvez vous assurer qu’elle reçoit les nutriments dont elle a besoin pour s’épanouir. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour des recommandations personnalisées et répondre à toute question éventuelle.
En accordant une attention particulière à son alimentation et à sa santé générale, vous pouvez aider votre chienne allaitante à élever avec succès une portée de chiots en bonne santé et heureux.
